Château de Malle : l’art de faire vivre un grand cru classé dans un monument historique

En avril 2024, Clémence et Luc Planty rachetaient le château de Malle. Chacun avait conscience du défi qui consistait à faire vivre ce second cru classé en 1855 dans une appellation certes prestigieuse – le Sauternes – mais difficile. Sans doute avaient-ils identifié un possible fort développement oenotouristique. Tout était à faire. Deux années plus tard, qu’en est-il ?

Clémence et Luc Planty ne se contentent pas d’acquérir un domaine viticole : ils prennent en main un pan d’histoire française. Monument historique, jardins classés, vignoble à cheval sur Graves et Sauternes… Malle est un lieu total, dont la richesse appelle une vision globale.

Cette vision, le couple la pose dès l’origine, avec clairvoyance. Clémence précise : « il s’agit d’inscrire Malle dans son siècle ». Mais comment respecter son âme ? Elle répond : « la ligne directrice est de préserver sans figer et moderniser sans trahir ». Une équation délicate, mais assumée. Car ici, la modernité s’envisage comme une continuité plutôt qu’une rupture et s’inscrit comme une volonté d’un domaine vivant, façonné depuis quatre siècles. Une ligne de crête exigeante donc.

Leur approche repose d’abord sur un devoir patrimonial. Le château, classé depuis 1943, ses jardins également, imposent une vigilance constante. « On s’est donné un devoir de préserver ce patrimoine au sens large, puis de le valoriser, de le rendre accessible », souligne-t-elle . Ici, chaque chantier de restauration évite la rupture, et assure de la régularité. L’histoire se transmet autant qu’elle se réinvente. Mais la véritable inflexion réside dans l’ouverture au public.

Une offre oenotouristique riche

Longtemps resté discret, le domaine assume désormais une vocation d’accueil. « C’était notre vision avec Luc : cet enjeu d’ouverture au public est vraiment stratégique », affirme Clémence Planty . Une évidence, presque, tant le lieu concentre les dimensions historiques, culturelles et viticoles.

Le projet s’appuie sur une singularité peu commune : la coexistence d’un monument historique et d’un cru classé, sur deux appellations (Sauternes et Graves). De cette dualité naît une offre surtout immersive où patrimoine, culture et dégustation dialoguent en permanence.

On appréciera l’offre très diversifiée : les visites guidées, le parcours dans les jardins, les activités théâtralisées autour notamment de Jeanne de Malle, cette femme emblématique qui, avec son époux Alexandre de Lur Saluces, fait réaliser le château et les jardins au début du XVIII? siècle. Clémence fait revivre habilement cette femme libre et cultivée, et permet de donner une âme à certaines visites. Sans oublier les pique-niques et les dégustations. Bien que chaque proposition prolonge l’esprit du lieu Clémence précise que « le château de Malle est un domaine vivant : donc ça ne peut pas être un musée », un point sur lequel elle a été vigilante en créant une offre oenotouristique originale. L’objectif n’est pas de figer, mais de faire vivre une histoire, fidèle à la devise familiale « Vivre et se réjouir ». Une devise familiale qui illustre bien le projet d’entreprise, et qui devient le socle véritable sur lequel s’appuie une stratégie. Le vin n’est plus l’unique vecteur d’expérience. Le château classé et le jardin remarquable seront valorisés comme il se doit.

Le château du 17^ème s’est transformé depuis quelques mois en une véritable destination, capable d’accueillir visiteurs, entreprises et événements dans un cadre chargé de sens. « Développer une offre autour de l’histoire de l’art, de l’architecture et des jardins, c’était une évidence », affirme Clémence. Il est vrai que la propriétaire est forte de son expérience au château Guiraud (cru classé en 1855 en Sauternes) mais aussi bardée de diplômes (Vattel Bordeaux , école de sommellerie, master distingué de mention en webmarketing) qui lui permet d’avoir le bon regard. Pour valider cette vision, elle s’est entourée d’experts pour l’accompagner dans cette mutation où toute l’offre oenotouristique était à créer, et viser juste en ne dénaturant pas le lieu. Les études ont débouché sur une organisation repensée en créant de nouveaux métiers dédiés à l’accueil, à l’événementiel et à la médiation. Ce développement oenotouristique affaiblit-elle la place du vin pour autant ?

Le vin : l’autre socle de Malle

« Malle pourrait vivre sans sa partie touristique », reconnaît Clémence Planty, « mais le domaine est une vitrine de la grande histoire de France » . L’œnotourisme qui représente désormais 50 % des ressources, ne remplace pas le vin. Le Sauternes de Malle est toujours très bien noté, de même que son vin blanc sec et les Graves. S’est ajouté récemment un crémant de Bordeaux original « Zephyr », en 100 % sémillon. Une nouvelle boutique permet de mettre en valeur ces produits.

En redonnant au Château de Malle sa vocation originelle — un lieu de réception, de partage et de plaisir (« Vivre et se réjouir ») — Clémence et Luc Planty signent brillamment et dans un court délai une stratégie équilibrée, entre audace et respect. Une manière de rappeler qu’un grand cru classé ne se limite pas à ses belles bouteilles : il est aussi une expérience à vivre.

À noter que vous pouvez soutenir le château par des dons et être mécène.

Dégustation de Zéphyr de Malle, extra brut, méthode traditionelle.

Zéphyr, dieu du vent d’ouest, souffle un vent nouveau avec cette cuvée 100 % sémillon.
Nez séduisant et pudique sur une aromatique autour du litchi, de la poire et de la pomme, et des notes cidrées. Une évocation de petit bonbon, de fruit confit et de fraise tagada. Une touche de rose aussi.

Le cépage n’est pas connu pour donner de la nervosité au vin, mais plutôt du volume et de la rondeur. Le zéro dosage est astucieux et permet d’obtenir une certaine tension indispensable pour un crémant. Cet extra brut offre donc un équilibre : le vin est sec, presque tranchant comme il se doit, mais présente un volume et une douceur exprimée par le fruit. La finale se traduit par des arômes de pomme acide, de type “Granny Smith”.
Château de Malle. Château de Malle, 33210 Preignac. 05 56 63 59 33